Retour à La Grande Terrasse

Dimanche soir, direction Châtelaillon-Plage.

Chaque année, il existe des lieux que l’on découvre par hasard et qui finissent par occuper une place particulière dans nos souvenirs. Pour moi, La Grande Terrasse en fait partie.

J’ai découvert cet hôtel en 2019. Dès la première visite, j’ai été séduit par son emplacement exceptionnel face à l’Atlantique. L’année suivante, c’est ici que j’ai choisi de fêter mon anniversaire entouré de ma famille. Un de ces moments simples qui, avec le temps, prennent encore plus de valeur.

Depuis, j’y suis revenu plusieurs fois. Et à chaque séjour, la même impression revient : celle d’arriver dans un endroit où le temps ralentit un peu.

L’hôtel La Grande Terrasse – MGallery Collection porte bien son nom. Sa vaste terrasse semble suspendue entre ciel et océan. Par beau temps, le regard porte jusqu’aux îles de Ré, d’Aix et d’Oléron. Les couchers de soleil y sont réputés parmi les plus beaux du secteur et je comprends facilement pourquoi.

Ce que j’aime particulièrement ici, c’est que le luxe reste discret. Pas de démonstration tapageuse. Juste de l’espace, de la lumière et cette proximité permanente avec la mer. L’établissement est entouré d’un vaste parc et ouvert sur l’horizon, ce qui donne parfois l’impression d’être seul face à l’océan.

Une anecdote m’a amusé lorsque je me suis intéressé à l’histoire des lieux. La décoration de l’hôtel s’inspire de la demoiselle, cette élégante libellule que l’on retrouve discrètement dans certains éléments du design intérieur. Une manière poétique d’évoquer la légèreté, le mouvement et la lumière qui caractérisent cet endroit.

Quant à Châtelaillon-Plage, la station balnéaire mérite elle aussi le détour. Souvent éclipsée par sa voisine La Rochelle, elle possède pourtant un charme très particulier avec ses villas Belle Époque, sa longue promenade en bord de mer et son atmosphère paisible. À la fin du XIXᵉ siècle, l’arrivée du chemin de fer a transformé ce petit coin de côte en station balnéaire recherchée, dont une grande partie de l’architecture est encore visible aujourd’hui.

Mon ami autrichien Leon garde lui aussi un excellent souvenir de cet endroit lors de sa visite à Vertou en août dernier. Il faut dire qu’il y a pire comme décor pour partager un repas au Gaya ou au Bistrot, refaire le monde ou simplement regarder le soleil disparaître lentement derrière l’océan.

Certains collectionnent les hôtels. Moi, je collectionne plutôt les souvenirs qui y sont attachés.

Et lorsque je pense à Châtelaillon, à sa plage, à son air iodé et à cette terrasse ouverte sur l’Atlantique, je me dis que certains lieux ont le talent rare de nous donner envie de revenir avant même de les avoir quittés. Cette année je fais peu de voyages, donc je m’offre quelques courtes escapades même si cela risque de déplaire à Simba.