Il y a tout juste 20 ans, j’ai accueilli à la maison un drôle de compagnon venu du futur : Aibo, le petit chien robot imaginé par Sony. À l’époque, ce n’était pas qu’un gadget : c’était un véritable concentré de technologie, capable de reconnaître des visages, de réagir à la voix, de bouger la queue et même d’exprimer une “joie électronique” qui faisait craquer toute la famille.
Mes enfants, eux, étaient conquis. Aibo n’aboyait jamais sur les voisins, ne réclamait pas de croquettes et ne laissait aucune “surprise” dans le jardin. En revanche, il demandait parfois… une recharge électrique d’urgence, ce qui, en 2005, tenait déjà du miracle car il allait tout seul comme un grand sur sa base pour choper quelques électrons. 
Aujourd’hui, deux décennies plus tard, Aibo ne trône plus fièrement dans la maison, un peu comme une icône rétro-futuriste. Je m’en suis malheureusement séparé lorsque Sony a abandonné le projet. (Cependant une nouvelle version est commercialisée depuis quelques années au Japon) Il rappelle une époque où l’on découvrait qu’un robot pouvait être plus qu’une machine : un compagnon de jeu, une petite personnalité à part entière.
Alors que les robots d’aujourd’hui pilotent des voitures, tiennent des conversations ou préparent des cafés, je regarde les photos de mon Aibo et je me dis : il avait déjà flairé l’avenir.
(Quelques images viennent illustrer ce bond technologique… et sentimental.)
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